Algo tan cotidiano como abrir un grifo y que salga agua para que podamos beber cuando tenemos sed o queremos lavarnos, es muy complicado para millones de personas que sufren las consecuencias de la escasez de agua en el mundo.
Estamos acostumbrados a abrir el grifo y que salga agua. Sin preguntarnos más ni plantearnos por qué. Para beber, para ducharnos, para regar las plantas, para lavar la ropa, para llenar piscinas… ¿Sabías que la escasez de agua afecta a más del 40% de la población mundial? Imagina por un momento que abrieras el grifo y no hubiera agua, o que incluso no tuvieras ni grifo en casa. Todo un lujo al alcance de solo unos pocos. En África, dos de cada tres habitantes de zonas rurales no tiene acceso a agua potable y en América Latina y el Caribe, 106 millones de personas no cuentan con saneamiento adecuado. La escasez de agua es un problema real, una cuestión mundial que nos afecta a todos.
La escasez de agua se puede definir como el punto en el que el consumo de los usuarios afecta al suministro o calidad del agua, de forma que la demanda no puede ser completamente satisfecha.
¿A qué países
afecta la escasez de agua?
El suministro de agua potable es fundamental para la salud, la industria y la agricultura. Según los datos del World Resources Institute (WRI) más de 1.000 millones de personas viven, en la actualidad, en regiones con escasez de agua y hasta 3.500 millones podrían sufrir escasez de agua en 2025.
Los países más afectados por la escasez de agua se encuentran en Oriente Medio y el Norte de África. Los cinco primeros países con mayor escasez de agua son: Kuwait, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos, Egipto y Qatar, en base a la información de WRI
¿Qué
consecuencias tiene la escasez de agua en el mundo?
La escasez
de agua en el mundo es un problema que puede aumentar y que produce consecuencias
graves como las siguientes:
Enfermedades.
La escasez de agua y la falta de sistemas de potabilización adecuados obliga a
recurrir a fuentes de agua contaminadas que pueden provocar enfermedades. En
base a los datos de la Organización Mundial de la Salud, se puede afirmar que
el agua contaminada puede transmitir enfermedades como la diarrea, el cólera o
la poliomielitis. La contaminación del agua produce más de 502.000 muertes por
diarrea al año. Además, la falta de agua, puede producir deshidratación y
generar ulteriores complicaciones.
Hambre. La
escasez de agua puede afectar a la agricultura, la ganadería y la industria y,
por lo tanto, producir escasez de alimentos y hambre.
Desaparición
de especies vegetales. Las plantas necesitan una gran cantidad de agua para
desarrollarse y cuando el agua escasea se secan y desaparecen.
Conflictos.
La escasez de recursos está en el origen de numerosos conflictos en el mundo y
supone el desplazamiento de las personas a otros países para encontrar lugares
seguros en los que vivir.
¿Cuáles son
las causas de la escasez de agua?
Existen
diversas causas que producen la escasez de agua en el mundo, entre las que
podemos destacar:
La
contaminación. Nos referimos tanto a la contaminación de aguas dulces como a la
contaminación de la tierra o del aire, ya que la contaminación se puede filtrar
al agua y también puede afectar al aire.
La sequía. Debido a la emergencia climática se potencia la aparición o desarrollo de las sequías, que suponen que durante un tiempo prolongado no haya lluvia, por lo que causa escasez de agua tanto para el consumo humano como para los cultivos o la industria.
Uso
descontrolado del agua. Tanto a gran escala, en las fábricas, como a pequeña
escala, en nuestras propias casas, en algunas ocasiones malgastamos el agua y
no recordamos que es un recurso escaso.
La escasez de agua es un fenómeno no solo natural sino también causado por la acción del ser humano. Hay suficiente agua potable en el planeta para abastecer a los 7.000 millones de personas que lo habitamos, pero ésta está distribuida de forma irregular, se desperdicia, está contaminada y se gestiona de forma insostenible.
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